Au cœur du Soleil - source d’énergie indispensable à la vie terrestre - se produisent des réactions thermonucléaires exothermiques qui transforment l’hydrogène en hélium : c’est la fusion nucléaire.

 

La fusion consiste en fait à rapprocher suffisamment deux atomes légers pour qu´ils forment un autre plus gros. Pour ce faire, il faut que les noyaux soient portés à plusieurs centaines de milliers de degrés.

Le premier réacteur de fusion a été construit en France, à Cadarache. Ainsi, dans des machines appelées « tokamak », les chercheurs tentent de recréer la réaction qui a lieu dans le Soleil, qui produit une énergie quasi-perpétuelle et sans déchet (contrairement à la fission nucléaire). Le réacteur devrait être opérationnel en 2014 et les premiers kilowatts pourraient être produits vers 2050.

Liens utiles :

http://fr.wikipedia.org/wiki/Fusion_nucl%C3%A9aire

http://www.cea.fr/cea/energie/dossier_iter/la_fusion_controlee

http://www.cvc.u-psud.fr/spip.php?article81